An dieser Stelle möchte ich einen von mir vor einiger Zeit verfassten Artikel setzen, der sich primär um die europäischen Drachen dreht:
Drachen sollen nach modernen Ansichten eine eigentlich als ausgestorben geltende Dinosaurier-Gattung gewesen sein. Dennoch gibt es Berichte über Drachen weltweit - da sie jedoch als Märchen abgetan werden werden viele ignoriert, das gesichtete zu Riesenvögeln oder als UFO-Meldungen deklariert. Drachen sollen z.T. mehrere Meter groß werden, ihre Schuppen werfen sie mitunter in Höhlen, in denen sie übernachten/-wintern, ab oder im Flug. Auffällig am klassischen überlieferten Drachen sind der Kopf mit 2 großen Augen und die Fähigkeit des Feuerspuckens (diese wird vor allem seit dem Mittelalter in Europa und seit jahrtausenden aus Asien, speziell China, berichtet)
Die "klassischen" chinesischen Legenden nach sollen Drachen 1000 Jahre nach der Befruchtung in einem Ei zur Welt kommen und daraufhin 3000 Jahre stetig wachsen bis sie schließlich mit 4000 Jahren Erwachsen sind. Sie gelten als unsterblich.
Bereits in der Bibel und zahlreichen anderen älteren Schriften (z.B. die indischen Veden) wird von Drachen oder drachenähnlichen, fliegenden Reptilien berichtet, die z.T. die Menschen attackieren, z.T. ihnen auch helfen. Berichte aus China über fliegende Drachen sind so alt wie die dortige Kultur, erste Berichte stammen bereits aus der ersten Dynastie (Xia-Dynastie).
Im Altertum berichtet z.B. der griechische Historiker Herodot zusammen mit vielen anderen über fliegende, mitunter recht farbenprächtigen und relativ kleinen Drachen in Ägypten und Äthiopien. Ein anderer Schriftsteller namens Strabo will in Indien ebenfalls einen Drachen gesehen haben der später erlegt wurde.
Aus dieser Zeit stammen von westlichen Reisenden aus der Wüste Gobi diverse Berichte von Drachen (konnte ich aber bisher nicht nachvollziehen.
Im Mittelalter hatten Drachen in Europa hochkonjunktur - die zahlreichen Berichte, die z.T. zu Legenden und örtlichen Sagen wurden, aber auch mit genauen Tagesangaben versehen sind, beruhen wohl letztlich auf dem steigenden Interesse des aufkeimenden Bilungswesens an schriftlichen Aufzeichnungen. So berichtet im 8. Jahrhundert das irische Werk Book of Kells neben vielen anderen alltäglichen Tieren wie Hunden, Katzen und Vögel auch Drachen. Weitere Sichtungen:
* 1405 - Bericht über einen Drachen, der Schafe reißt, in Suffolk, England
* 26. September 1449 - laut einem Eintrag in der Bibliothek von Canterbury, England, sollen am Fluss Stour nahe dem Ort Little Cornard 2 Drachen im Kampf beobachtet wurden sein
* am Vorarlberg soll zudem ein Drache gehaust haben, der aber eines Tages (durch wen?) erlegt wurde
Auch nach dem Ende des Mittelalters in Europa gibt es noch einige Sichtungen:
* August 1614 - ein riesiges Reptil soll über einem Wald bei Sussex gesichtet wurden sein
* 27. und 28. Mai 1669 - nahe Henham, Essax, England, wird ein drachenartiges Reptil mehrfach gesichtet
* 1693 - Llyn-yr-Afanc oder Bedd-yr-Afanc, ein walisischer Drache, soll nahe dem Fluss Conwy erlegt worden sein
* 1700 - Christophe Scheurer, Magistrat eines Schweizer Kantons, sah einen großen Drachen der von einem nahen Felsen startete, beschrieb ihn bis ins Detail
* 1706 - recht genaue Beschreibungen von Drachen und anderen Ungeheuern und ihren Sichtungen durch Scheuchzer werden als Stilmittel des Barock abgetan
* 1867 - letzte gesicherte Sichtung des Drachen bei Sussex, der bis dahin mindestens einmal in jedem Jahrzehnt gesichtet wurde
Und auch aus den letzten 100 Jahren gibt es einige Berichte, von denen die aus China wohl immernoch die glaubhaftesten sind:
* 1920 - eine Lady Gregory aus Irland berichtet von einem drachenartigen Ungeheuer in einem irischen See
* 1931 - Huang Won-Chih will in China nahe dem Fluss Kiangsi einen Drachen gesehen haben
* 1950 - bei einer Volksbefragung in China stellt sich heraus, dass immernoch zahlreiche Menschen an Drachen glauben, nicht nur das: es finden sich auch zahlreiche Zeugen, z.T. hohe Beamte die von lebenden Drachen berichten
* 2004 - ein Baby Drachen in einem Einmachglas taucht in England auf - ist offiziell als künstlerisch gelungene Fälschung entlarvt wurden
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